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趣味數(shù)學(xué)
斯特娜夫人在培養(yǎng)女兒的過(guò)程中感到，在所有的學(xué)科中，再也沒(méi)有比數(shù)學(xué)更難于使孩子感興趣的了。盡管她曾通過(guò)游戲法很容易地教會(huì)了女兒數(shù)數(shù)，并用做買賣的游戲很容易地教會(huì)了她錢的數(shù)法，然而，當(dāng)她在教女兒乘法口訣時(shí)，卻碰到了麻煩：女兒有生以來(lái)第一次厭棄學(xué)習(xí)。由此可見(jiàn)，就是已到5歲左右的孩子，也是不喜歡死記硬背的。盡管她把口訣編成了歌詞供她唱，她還是不喜歡。
斯特娜夫人真是有些擔(dān)憂了。你想想，女兒5歲時(shí)，已能用8個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言說(shuō)話，還在報(bào)刊上刊登了許多詩(shī)歌和散文，在神話、歷史和文學(xué)方面，已達(dá)到初中畢業(yè)生的水平。然而，卻連乘法口訣都不會(huì)。她是否在學(xué)業(yè)上有所偏向了呢？一個(gè)偏科生顯然不符合斯特娜夫人培養(yǎng)孩子的理想，因?yàn)樗睦硐胧鞘古畠壕獍l(fā)展，在成才的同時(shí)真正感到幸福，片面發(fā)展就不能成為真正幸福的人。為此，她為女兒對(duì)數(shù)學(xué)不感興趣而苦惱。盡管如此，她還是沒(méi)有強(qiáng)制女兒死記硬背乘法口訣，這是由于她堅(jiān)信強(qiáng)制是行不通的，并容易扭曲孩子的性格。斯特娜夫人的苦惱被與洪布魯克教授的一次幸會(huì)而解開(kāi)了。為了宣傳世界語(yǔ)的優(yōu)越性，她曾帶女兒到紐約州的肖特卡去演講，在那里幸好遇到了芝加哥的斯他雷特女子學(xué)校的數(shù)學(xué)教授——洪布魯克女士，她的數(shù)學(xué)教學(xué)技巧相當(dāng)高明。
在聽(tīng)了斯特娜夫人的擔(dān)心后，她一語(yǔ)道破了問(wèn)題之所在：“盡管你女兒缺乏對(duì)數(shù)學(xué)的興趣，但絕不是片面發(fā)展，這是你的教法不對(duì)頭。因?yàn)槟悴荒苡腥の兜亟虜?shù)學(xué)，所以她也就無(wú)興趣去學(xué)它了。你自己喜好語(yǔ)言學(xué)、音樂(lè)、文學(xué)和歷史，所以能有趣地教這些知識(shí)，女兒也能學(xué)得好。可是數(shù)學(xué)，由于你自己不喜歡它，因而就不能很有興趣地教，女兒也就厭惡它。”接著，這位杰出的女士十分熱情地教給她一套教數(shù)學(xué)的方法。她用這些方法教女兒數(shù)學(xué)后，效果果然很好。
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